De meest voorkomende oorzaak en hoe je je kat kunt helpen
Onze katten worden steeds ouder,een 15-plusser is allang geen uitzondering meer! Maar daarmee ontstaan ook steeds meer (medische) problemen die je weer terug ziet in de vacht als klitten,vooral aan de achterkant.
Artrose(gewrichtspijn):je kat kan er niet meer goed bij.
Er zijn verschillende,of een combinatie van oorzaken voor een slechtere vacht bij oudere katten zoals: nierfalen,een verhoogde schildklierwerking of overgewicht,maar de meest voorkomende oorzaak voor klitten bij een oudere kat is artrose.Onderzoek uit 2010 heeft al aangetoond dat 90% van de katten ouder dan 12 jaar tekenen lieten zien van artrose.Dit kan in alle gewrichten voorkomen maar bij de kat het meest in rug,heup,knie,elleboog en schouder.Helaas wordt dit vaak niet of nauwelijks opgemerkt door de eigenaar omdat katten er alles aan doen om deze pijn en ongemak te verbergen.De achteruitgang gaat ook heel geleidelijk zodat het nog lastiger wordt .Van nature laten katten geen pijn zien omdat zij naast roofdier ook prooidier zijn en het tonen van zwakte levensgevaarlijk kan zijn.Wij als eigenaar,kattentrimmer en kattenoppas moeten dus erg letten op andere signalen en als je weet waar je op moet letten,dan zul je het ook eerder gaan zien!
Hoe ontstaat artrose
Als de kat ouder wordt krijgt ze meer last van de gewrichten,deze verouderen ook en gaan slijten.Een gewricht is een scharnier tussen twee botten,deze zijn aan de uiteinden bekleed met kraakbeen en ertussen zit een stroperige vloeistof,synovia.Dat zorgt ervoor dat de scharnierbeweging soepel verloopt en dat schokken op worden gevangen van bijv. een sprong.Het hele gewricht wordt bij elkaar gehouden door gewrichtskapsel,banden,spieren en pezen.De slijtage ontstaat doordat er meer kraakbeen verdwijnt dan het lichaam weer aan kan maken,de mate van de vloeistof neemt af en wordt ook minder van kwaliteit.Deze slijtage veroorzaakt een ontstekingsreactie en pijn.Er wordt wel nieuw botweefsel aangemaakt om het gewricht te stabiliseren maar omdat er geen of minder smeermiddel tussen zit gaat dit schuren en pijn doen.
Wat kun je wél zien als je kat last heeft van artrose
Bij honden is dit vaak duidelijker,zij gaan mank lopen als ze pijn hebben,maar bij je kat is dit meestal veel subtieler.Dan moet je denken aan problemen met springen,zat hij voorheen vaak op tafel of op het aanrecht en nu niet meer,,gaat hij de hoogte in met tussenstapjes,slaapt hij meer,is hij meer binnen,jaagt en speelt minder.Bij traplopen zie je vaak dat ze als een konijn naar beneden komen,met 2 achterpoten tegelijk.Misschien wordt hij wat minder tolerant naar huisgenoten, hij kan chagrijnig zijn van pijn!
En dan natuurlijk de vacht,deze wordt minder goed onderhouden omdat het zitten in de houding om de achterkant te wassen veel te pijnlijk is.De vacht wordt plukkerig,gaat ‘openstaan’ ,het ziet er uit als schubben,oude haren blijven erin zitten en gaan samen klitten vormen.Dat dit dan nog meer pijn gaat doen mag duidelijk zijn!
Heeft je oudere kat klitten of vilt,wacht niet tot het erger wordt,het is nu al erg pijnlijk!Maak hier een afspraak contact
Wat je kunt doen om je kat te helpen
Allereerst is het belangrijk om naar de dierenarts te gaan.Een goed pijnbestrijding is beste wat je voor je kat kunt doen! Toch kan het stellen van een diagnose niet gemakkelijk zijn omdat je kat er alles aan zal doen om de pijn te verbergen.Röntgenfoto’s geven ook niet altijd een goed beeld en bij de dierenarts zullen de meeste katten niet lekker ontspannen rondwandelen maar meer onderzoekend gaan sluipen.Een filmpje van hoe je kat thuis beweegt kan helpen en alles wat je merkt goed beschrijven.Als dit alles nog niet voldoende is kun je overleggen of je je kat een tijdje pijnstilling mag geven om te kijken of dit verschil maakt.Er zijn diverse pijnstillers,van dagelijks een smakelijke vloeistof tot een maandelijkse injectie.
Ook aanvullende therapieën zoals acupunctuur of fysiotherapie kunnen bijdragen aan een fijner kattenleven.Mijn eigen katten zijn behandeld door een dierenarts die chiropractie en osteopathie toepast en zij hadden daar veel baat bij! Verder zijn er nog diverse voedingssupplementen,al is er veel verschil in kwaliteit en werkzaamheid,het is nl. niet gereguleerd,en zal ook niet iedere kat daar baat bij hebben maar ze zijn over het algemeen veilig.Al krijgt een klein deel van de katten maag-darmklachten van chondroitine en glucosamine(dit zijn de meest gebruikte ).Je inlezen in deze materie kan best de moeite waard zijn.
Verder is overgewicht iets wat erg nadelig is,het is sowieso slecht voor de algehele gezondheid maar bij artrose is dat extra gewicht nog meer belastend voor de gewrichten!Katten laten afvallen is niet makkelijk en moet langzaam gebeuren om andere problemen zoals leververvetting te voorkomen.Een goede begeleiding is dus erg fijn,dit kun je doen bij bijv. catmoneo.nl
En dan de leefomgeving,hoe help je je kat in huis
Aanpassingen die je thuis kunt doen om je kat met artrose te helpen :
-Opstapjes en trapjes om op de bank of het bed te komen
-Meerdere kattenbakken met een lage instap,zonder kap of deurtje,op goed bereikbare plekken en met fijnkorrelig grit.
-Voer en water op makkelijk bereikbare plekken,liefst op meerdere plekken ik huis en op een verhoging.Eet je kat nog goed dan kunnen voerpuzzels een mentale stimulans zijn.
-Zachte,warme ligplekjes.Een warmtemat wordt ook vaak erg gewaardeerd!
-Krabgelegenheid:veel oudere katten vinden het fijner om horizontaal te krabben zoals op een kartonnen krabplank.Zorg er dan wel voor dat het zo groot is dat je kat er helemaal op kan staan
-Spelen blijft zijn hele leven belangrijk!Al zal de manier waarop anders zijn dan bij een jonge kat.Het zorgt voor sterkere spieren én mentale stimulatie.Maar dus niet meer springen en vliegen,meer de hengel onder de bank bewegen en langzaam eronderuit laten komen.Het zal voor jou misschien slaapverwekkend zijn maar geef het niet te snel op!Het boek ‘speel met je kat’ van Mikel Maria Delgado is een aanrader
De vachtverzorging van de oudere kat
Dan de vachtverzorging, deze laat dus vaak te wensen over en je kat heeft dus wat hulp van jou nodig.Voel wat vaker door de vacht,vooral aan de achterhand waar hij het moeilijkst bij kan.Voel tot op de huid,die moet je ook kunnen zien als je de haren opzij doet.Voel je kleine klitten?Probeer ze dan voorzichtig uit te pluizen met je vingers maar trek niet aan de huid.Lukt het niet met de vingers,gebruik dan de 2 bovenste punten van de grove (combi)kam en wrik de klit voorzichtig los terwijl je de huid strak houdt
Gebruik een vochtig,ruw microvezeldoekje,gewoon van Action bijv.,om je kat mee te aaien.Dit vervangt de tong en dat mag je dan ook dagelijks doen.
Een zgn. slickerborstel kun je ook gebruiken om losse haren te verwijderen maar gebruik deze maar 1x per week op plekken waar de vacht ‘openstaat’ ,of schubben vormt.Hiermee kun je je kat wel meer pijn mee doen,zeker als hij al wat ‘bottiger’ is,dus wees er voorzichtig mee en gebruik het alleen daar waar het nodig is.
Gaat je kat al naar een trimmer dan is het misschien verstandig om wat vaker te gaan,hij is dan misschien eerder klaar omdat er minder hoeft te gebeuren,en kunnen klitten minder snel groter worden of zelfs worden voorkomen.
Ga vooral voorzichtig te werk.Je kat heeft pijn,ook al laat hij dat niet zien!